Le rond de sorcières, cercle des fées ou mycélium annulaire est un phénomène naturel, consistant en une colonie de sporophores pérennants alignés en une formation plus ou moins circulaire, en sous-bois ou dans les prés.

Les véritables ronds de sorcières voient leur rayon croître par pas de 20 à 40 cm, le record étant atteint par le Catathelasma imperiale avec un accroissement de son rayon d'un mètre par an.

La fréquence de ces « bonds » , chaque année, dépend de l'espèce considérée. Georges Becker signale deux types de faux cercles :

celui dont un arbre est le centre, et où le mycélium ne fait que suivre la progression des radicelles périphériques, et le cas des ronds qui apparaissent spontanément tout formés et ne progressent pas.

Ceci est un extrait de l'article Rond de fées de l'encyclopédie libre Wikipedia. La liste des auteurs est disponible sur Wikipedia.

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RONDS DE SORCIÈRES ET AUTRES SUPERSTITIONS

Pendant des siècles, les gens étaient convaincus que l'apparition soudaine des anneaux de champignons dans les champs était due à des forces maléfiques. Les éclairs, les météorites, les étoiles filantes et les sorcières ont tous été considérés comme agents possibles de ces phénomènes bizarres.

En France et en Autriche, on a surnommé ces anneaux «ronds de sorcières».

En Angleterre, on les a appelés fairy rings (ronds de fées) parce que les fées, semble-t-il, dansaient en rond, puis se reposaient sur les champignons.

D'après une légende tyrolienne, la queue enflammée d'un dragon brûlait ses anneaux dans la terre.

Selon les croyances populaires aux Pays-Bas, un anneau de champignons marquait l'endroit où le diable avait posé son bidon à lait.

En Europe, les gens ont continué à associer les champignons à la sorcellerie jusqu'au milieu du 19e siècle. D'après la plupart de ces croyances populaires, toute personne qui entrait à l'intérieur du rond de sorcières risquait un châtiment terrible. Les intrus deviendraient aveugles ou ils boîteraient le reste de leur vie.

Au Pays-de-Galles, ces anneaux étaient associés à la fertilité et au malheur. Si un fermier osait labourer un rond de sorcières, il subirait la colère des esprits malins.

Dans beaucoup de pays, on croyait que le lait caillerait si une vache broutait à l'intérieur d'un rond.

Dans certaines cultures, construire une maison dans un champ où poussaient ces ronds de sorcières pouvait porter bonheur.

Selon une autre tradition, les champignons marquaient le site d'un trésor caché. Malheureusement, le trésor ne pouvait être découvert sans l'aide des fées ou des sorcières. On trouve d'autres explications bizarres au sujet des champignons.

Dans certains pays d'Afrique, par exemple, les gens regardaient les champignons comme les manifestations des âmes humaines.

En Europe centrale, les morilles étaient vues comme l'oeuvre du diable. Un conte d'enfant de l'Amérique centrale raconte que les lutins des bois se servent de champignons pour se protéger de la pluie. À l'aube, avant de retourner au monde souterrain, ils abondonnent leurs «parapluies».

Les champignons sont à l'origine d'autres croyances et superstitions.

Autrefois, en Nouvelle-Angleterre, la présence d'un certain champignon, connu sous le nom de death baby (bébé de la mort), était un signe avant-coureur d'une mort imminente.

En Suède, au moment de la solstice* d'été, les gens jetaient des champignons dans les feux de joie pour éloigner les esprits malins. *Dates de l'année (22 ou 23 juin, 22 ou 23 décembre) où le Soleil a sa plus grande déclinaison boréale (solstice d'été) ou australe (solstice d'hiver). Correspondent respectivement au début de l'été et de l'hiver, et inversement dans l'hémisphère austral.

Les fées sont souvent représentées assises sur un champignon hallucinogène

LES RONDS DE SORCIERES DE NAMIBIE

Les cercles de fées de Namibie ne sont plus une énigme. Ces "ronds de sorcières" sont en fait des endroits de la plaine africaine où la végétation ne peut pas se développer. Les scientifiques ne trouvaient pas d'explication rationnelle à ce phénomène. C'est finalement un botaniste allemand, Norbert Jürgens, qui a réussi avec son équipe à prouver que les cercles de fées de Namibie ne sont pas magiques. Dans un article publié dans la revue Science, il explique que les termites de sable sont derrière le problème.

Les petites bestioles mangent en effet les racines de toute de la zone, qui peut parfois aller jusqu'à 50 mètres de diamètres. Comme ces racines sont gorgées d'eau et qu'elle est très rare dans les déserts africains, les termites se régalent et forment ainsi les cercles de fées de Namibie. Certains scientifiques restent encore dubitatifs mais les preuves avancées par Norbert Jürgens semblent suffisamment précises pour que cette thèse soit la bonne.

La voix du Nord