GRANDS HIVERS EXTREMEMENT FROIDS A TRAVERS LES SIECLES

                                       Gysbretcht Lytens

Luis XIV distribuant des aumones à Versailles durant l'hiver 1788 par Louis Hersent

petite fille dans la neige par Louis Lasalle

Nombreux furent les hivers dont la rigueur extrême marqua les esprits des chroniqueurs du temps qui en consignèrent les effets néfastes sur les populations et les cultures :

ainsi de l’hiver 1141-1142 durant lequel le sol était recouvert de neige du 6 décembre au 2 février ;

de celui de 1479-1480, les charrettes traversant la Seine, la Marne, l’Yonne et tous leurs affluents ;

du début de l’année 1544 pendant lequel le vin devait être coupé à la hache ;

du froid de 1709 congelant l’étang de Thau, en Provence ;

de l’hiver 1788-1789 durant lequel la masse des glaces obstrua notamment le port de Calais En 547, on traversa nos rivières sur !a glace.

Le froid de 763 commence 1er octobre et se prolonge jusqu’en février 764.

De 821 à 822, nos fleuves supportèrent des chariots pendant plus de trente jours.

En 860, les gelées et les neiges durent sans interruption depuis le mois de novembre jusqu’au mois d’avril ; la mer Ionienne est gelée. On allait à Venise à cheval.

En 873, les gelées et les neiges continuèrent aussi sans interruption depuis le 1er novembre jusqu’à l’équinoxe du printemps.

La rigueur de l’hiver de 994 s’étendit du 15 novembre au 15 mai ; on eut ensuite des vents froids très dangereux, et, plus tard encore, de violentes gelées jusqu’au 12 du mois de juillet.

Un hiver horrible se déclara le 13 novembre 1067 et se prolongea jusqu’au 12 mars de l’année suivante.

En 1074, il y eut de grandes gelées du 1er novembre au milieu d’avril.

D’abondantes neiges tombèrent dès la fin d’octobre 1076 et continuèrent avec un froid excessif jusqu’au 27 mars 1077.

De 1124 à 1125, les glaces des rivières purent supporter des voitures chargées ; beaucoup d’enfants et de femmes moururent de froid. Des alternatives de gelées, de pluies et de neiges, succédèrent à ce froid si rude jusqu’au milieu du mois de mars. Les arbres ne commencèrent à fleurir et la terre ne se couvrit de verdure que dans le mois de mai .....

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